Wie das Internet funktioniert
In Deutschland nutzen die meisten Menschen das Internet täglich, und wir gehen davon aus, dass es immer funktioniert. Doch wie funktioniert die Technologie dahinter eigentlich und wer kontrolliert das Internet?
Das Internet entstand im Kalten Krieg.
Die Idee für das, was die Grundlage des heutigen Internets bilden sollte, entstand in den 1960er Jahren. Damals arbeitete der amerikanische Psychologe und Informatiker Joseph Licklider bei der Verteidigungsbehörde ARPA (Advanced Research Projects Agency). Gemeinsam mit seinen Kollegen entwickelte Licklider das Arpanet, aus dem später das heutige Internet entstand.
Das Clevere an Arpanet ist das dezentrale Modell, auf dem das Netzwerk basiert. Bei Arpanet kommunizieren nicht alle Computer über einen gemeinsamen Zentralrechner oder einen einzigen Hub. Dadurch kommt Arpanet ohne kritische Punkte aus, die für die Funktion des Netzwerks entscheidend sind.
Zuverlässige Kommunikation steht bei ARPA ganz oben auf der Agenda. Der Kalte Krieg zwischen den USA und der Sowjetunion ist in vollem Gange und damit verbunden besteht ständige Bereitschaft für den Fall eines Atomkriegs durch eine der Supermächte. Das bedeutet, dass beide Gegner ihr eigenes dezentrales Kommunikationssystem entwerfen, um auf eine Sabotage des Telefonsystems vorbereitet zu sein. Sollte der Konflikt zu einem umfassenden Krieg eskalieren, ist eine funktionierende Kommunikation von entscheidender Bedeutung.
Während das Netzwerk der Sowjetunion zusammenbricht, entwickelt sich Arpanet weiter. 1969 wird die erste Nachricht über Arpanet gesendet, als eine Forschungsgruppe der UCLA, der University of California, versucht, sich bei einem Computer in Stanford anzumelden. Die Idee ist, „LOGIN“ einzugeben, doch der Server stürzt ab. Stattdessen bestand die erste vom Arpanet gesendete Nachricht aus zwei Buchstaben – „L“ und „O“. Ein Netzwerk von Computern, die miteinander kommunizieren konnten, falls der Feind das Telefonnetz sabotierte. Diese Erfindung aus dem Kalten Krieg legte den Grundstein für das Internet – und veränderte die Welt für immer. Ein Netzwerk von Computern, die miteinander kommunizieren konnten, falls der Feind das Telefonnetz sabotierte. Diese Erfindung aus dem Kalten Krieg legte den Grundstein für das Internet – und veränderte die Welt für immer.
Heutzutage erwarten wir, überall Internetzugang zu haben – nicht nur zu Hause. Wir möchten im Geschäft Produktbewertungen lesen, beim Joggen unsere Lieblingsmusik streamen und im Zug Filme schauen können. Plötzlich keinen Internetzugang mehr zu haben, kann frustrierend sein, und eine Welt ohne Internet ist kaum vorstellbar. Aber haben Sie sich schon einmal gefragt, was das Internet eigentlich ist und woher es kommt?
So funktioniert das Internet – die Technologie dahinter
Ein Netzwerk, das auf diesem Prinzip basiert, nennt man ein verteiltes Netzwerk. Arpanet war ein solches Netzwerk. Dieses Prinzip bildet zusammen mit den Erfindungen IP (Internet Protocol) und TCP (Transmission Control Protocol) das heutige Internet.
Die Protokolle IP und TCP wurden von den Amerikanern Vint Cerf und Bob Kahn entwickelt. Sie dienen als Regelwerk für die Kommunikation von Computern im Internet. Sie sind notwendig, damit Computer und Software verschiedener Hersteller und Entwickler miteinander funktionieren. Beispielsweise standardisiert das IP-Protokoll, dass alle mit dem Internet verbundenen Computer eine eigene IP-Adresse haben.
Eine IP-Adresse erfüllt für Ihren Computer in etwa die gleiche Funktion wie eine Telefonnummer für Ihr Telefon. Um Ihre Freunde anrufen zu können, müssen Sie deren Telefonnummern kennen. Damit Ihre Computer miteinander kommunizieren können, müssen sie die IP-Adressen der anderen kennen.
Das zweite Protokoll, TCP, stellt wiederum sicher, dass die von Ihren Computern gesendeten Pakete ankommen. Wenn Sie beispielsweise ein Bild über das Internet versenden möchten, senden Sie die Bilddatei nicht vollständig. Ihr Computer teilt die Bilddatei zunächst in mehrere Pakete auf und sendet diese dann an die IP-Adresse des Computers Ihres Freundes.
Das TCP-Protokoll sorgt dafür, dass Ihr Computer alle Pakete nummeriert, damit der Computer Ihres Freundes die Bilddatei wieder zusammensetzen kann. Die Pakete werden in einem Stream versendet und können dann verschiedene Wege im Internet nehmen – obwohl sie an denselben Empfänger gehen. Und da die Pakete nummeriert sind, spielt es keine Rolle, ob die Pakete in der falschen Reihenfolge ankommen oder sogar erneut gesendet werden müssen.
Einzigartige Reform ebnet Deutschland den Weg für das Internet
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Das Internet kam in den 1980er Jahren nach Deutschland und erlebte zehn Jahre später einen echten Durchbruch. Damals erhielt die breite Öffentlichkeit Zugang zu E-Mail und konnte im Internet surfen. In den 1990er Jahren hielten Computer auch in Deutschen Haushalten Einzug. Immer mehr Deutsche kauften sich ihren ersten Heimcomputer mit Internetzugang über das Festnetz.